...sobre la cultura de las alpacas, que las han rodeado durante toda su vida.
¿Desde cuándo trabajas con alpacas?
Conozco las alpacas desde que nací. Mi familia criaba alpacas en mi ciudad natal y desde que tenía 8 años, mi madre me enviaba afuera para cuidarlas. Desde entonces las conozco y sé mucho sobre sus hábitos y sus peculiaridades. Durante toda mi vida estuve rodeada de ellas y traté de trabajar cerca de ellas. Son animales maravillosos.
¿Dónde aprendió a teñir las fibras de alpaca de forma artesanal?
Es un arte heredado. Mi madre tenía sus animales en Puno.
Ella hilaba y tejía prendas como lliyas, aguayos o bufandas, que todas eran teñidas a mano.
¿Cuándo y cómo aprendiste a tejer a mano?
Aprendí a tejer de niña, mi madre me lo enseñó. Así que yo misma conseguí unas varillas de paja cuando vivía en las montañas y me puse a tejer simplemente prendas para mis hermanos.
¿Cómo se cuidan correctamente las alpacas?
Cuidar a estos animales no es tan complicado. Necesitan tener buena hierba, porque les gusta acostarse cómodamente. Es poco conocido, pero a las alpacas les encanta que el lugar donde duermen y comen esté muy limpio. Así son felices.
¿Qué comen las alpacas con más gusto?
Son vegetarianas, por supuesto, y comen hierba (seca y fresca) y sobre todo alfalfa. Les gusta que el alimento esté limpio y fresco.
Es importante saber que las alpacas solo muerden las puntas de las hierbas y las plantas, por lo tanto, no las arrancan del suelo, por eso se dice que siempre cuidan bien la tierra.
¿Cuál es el ciclo de vida de una alpaca?
Las alpacas tienen un periodo de gestación de aprox. 11 meses y solo pueden parir un bebé a la vez, así que pueden ser esquiladas una vez al año en uno o dos años. Viven aproximadamente de 15 a 20 años.
¿Pueden las alpacas también ser mascotas?
Creo que si son criadas así desde el nacimiento, también pueden quedarse en una casa o en una granja. No necesitan mucho espacio, pero el lugar debe estar muy limpio.
¿Qué características de las alpacas no son tan conocidas?
Soportan mejor el frío que el calor. Las alpacas se bañan en ríos pequeños.
Las alpacas pueden comer durante todo el día, porque en realidad consumen porciones muy pequeñas cuando lo hacen. Las alpacas tienen su propia personalidad. También pueden estar molestas si han tenido un mal día. Lo más bonito de las alpacas es que recuerdan a las personas. Si en algún momento fueron muy cariñosas con ellas o cuidaron de ellas, recibirán a esa persona de nuevo con más confianza.
Marcelina trabaja en una granja de alpacas en Arequipa. Se alegra mucho de que más personas las conozcan y, sobre todo, se enamoren de las alpacas, como ella misma lo hizo hace mucho tiempo.
