Hace unos 5.000 años, los habitantes de la meseta andina de Sudamérica, especialmente los de Perú, domesticaron el alpaca, un camélido salvaje autóctono de estas regiones alpinas. Con el tiempo, estos animales se criaron especialmente por las valiosas fibras que producen (a diferencia de su pariente, la llama, que se domesticó como animal de trabajo). Los incas llamaban «el oro de los Andes» a la hermosa y suave fibra que se obtiene al esquilar a estos animales y la reservaban para la vestimenta de los reyes incas. Hoy en día, el 87 % de la población mundial de alpacas se encuentra en Perú.
Existen dos tipos de alpacas: la huacaya y la suri. La huacaya es el tipo más común, familiar y acogedor, con un pelaje esponjoso y similar a la lana. La fibra de la huacaya crece con un aspecto rizado y algo elástico. Esto se debe a que la fibra tiene una superficie más lisa y «escamosa» que la lana de oveja. La superficie naturalmente lisa de la fibra de alpaca proporciona un tacto más suave y un aspecto más brillante.
La alpaca suri produce una fibra aún más sedosa. Se estima que menos del 10 % de la población mundial de alpacas pertenece a esta variedad, que sin esquilar presenta un aspecto muy encrespado. La fibra cae en rizos largos y sedosos a los lados del cuerpo. Esta fibra no es tan rizada como la de una huacaya, es menos esponjosa y fluida, y por tanto no es tan elástica, pero tiene un hermoso brillo suave y se siente suave y ligera.
Las alpacas, tanto huacayas como suris, presentan una gran variedad de colores de pelaje, hasta 22 tonalidades diferentes. Desde el negro más oscuro hasta el marfil más cremoso, desde el marrón castaño más cálido hasta el gris más delicado, los tonos naturales son tan hermosos que apenas se atreven a teñirlos. No obstante, las fibras de alpaca se pueden teñir maravillosamente.
En nuestra gama ALPAWOOL® encontrarás una paleta de los más hermosos colores naturales y una serie de colores lisos y melange clásicos que se pueden combinar perfectamente entre sí.
